Eine Unternehmerin, die trotz aller Widrigkeiten etwas aufbaut
Im Laufe meiner Recherchen habe ich einige Unternehmer kennengelernt, die mich beeindruckt haben. Sie bauen Unternehmen trotz großer wirtschaftlicher Schwierigkeiten auf und zeigen echte Widerstandsfähigkeit, weil sie es sich zur Aufgabe gemacht haben, ihre Gemeinschaften zu stärken und das Leben der Menschen um sie herum zu verbessern. Renice war eine von ihnen. Ich stieß durch einen Artikel über eine Auszeichnung, die sie gewonnen hatte, auf sie und nahm über LinkedIn Kontakt auf. Wir telefonierten miteinander, und sie erzählte mir, wie sie die erste Programmierschule in Kibera, einer der größten informellen Siedlungen Afrikas, aufgebaut hatte.
Den einfachen Ausweg und die Fördergelder abgelehnt
Renice wuchs in Kibera auf, einem schwierigen Umfeld: überbevölkert, mit weit verbreiteter Unterernährung bei Kindern, Häusern, die regelmäßig von der Regierung abgerissen wurden, und begrenztem Zugang zu sauberem Wasser und sanitären Einrichtungen. Trotzdem schloss sie die Highschool ab, ging zur Universität und erwarb einen Abschluss in Informatik. Sie hätte als Freiberuflerin für internationale Kunden arbeiten und Kibera verlassen können, tat dies aber nicht. Sie begann, Kindern in den USA aus der Ferne das Programmieren beizubringen, und investierte den Großteil ihres Einkommens in den Aufbau einer Programmierschule in ihrer Heimat. Sie hatte weder Fördermittel noch Spenden und suchte bewusst nicht danach: Sie hatte zu oft erlebt, wie durch Fördermittel finanzierte Organisationen an Orten wie Kibera auftauchten und wieder verschwanden, sobald das Geld aufgebraucht war – oft, ohne viel zurückzulassen.
Vom Klassenzimmer in Kibera auf die globale Bühne
Renice gründete 2016 „Code with Kids“. Seitdem hat die Schule mehr als 3.000 junge Menschen ausgebildet – in Programmierung und Webdesign, aber auch in künstlicher Intelligenz, Robotik und Raumfahrtwissenschaft. Die Schüler kommen aus ganz Kibera, und einige haben es weit gebracht. Ein 13-Jähriger der Schule vertrat Kenia beim „Enjoy AI 2024 Global Final“ in Shanghai und gewann einen Preis für Problemlösungskompetenz. Im Dezember 2025 nahmen 46 kenianische Schüler am „Enjoy AI“-Wettbewerb in China teil, zehn davon aus Kibera. Der Lehrplan und die Robotik-Bausätze stammen von einem chinesischen EdTech-Partner, den Renice sorgfältig ausgewählt hat: Die Bausätze funktionieren ohne teure Laptops, wodurch die Kosten für alle niedrig gehalten werden.
Ein Geschäftsmodell, das nicht von Fördermitteln abhängt
Die Schule finanziert sich zudem selbst. „Code with Kids“ verdient Geld durch die Erstellung von Websites und Bildungsprogrammen für Kunden, und Renice und ihr Team finanzieren die Arbeit in Kibera zusätzlich durch Unterricht an Privatschulen in der Umgebung von Nairobi. Dies war ein wiederkehrendes Muster in meinen Interviews: Wenn die Gelder der Geldgeber wegfallen, hören die Arbeit und die Wirkung in der Regel ebenfalls auf, was die Gemeinschaft manchmal noch abhängiger macht als zuvor. Renice hat „Code with Kids“ auf einer anderen Grundlage aufgebaut: auf Einnahmen, die nicht von Fördermitteln abhängen und die Arbeit so lange finanzieren können, wie sie benötigt wird.
Mehr als nur ein Unternehmen aufbauen
„Code with Kids“ ist auch mehr als nur eine Schule. Als ich zu Besuch war, waren die Kinder nicht nur wegen des Unterrichts dort. Vorher bekommen sie Tee und etwas zu essen – dieses Mal ein mit Nährstoffen angereichertes Mandazi gegen Unterernährung, bereitgestellt von TenX, einem in Nairobi ansässigen Unternehmen, das von Fabio geleitet wird, einem deutschen Unternehmer, den ich ebenfalls kennengelernt habe. Für manche Kinder ist es die einzige Mahlzeit des Tages. Nach dem Unterricht bleiben sie noch da, unterhalten sich und verweilen bis in den Abend hinein, denn die Schule ist auch ein sicherer Ort: ein Ort, an den man gehen kann, an dem man etwas zu essen bekommt, an dem man unter Menschen ist, denen man am Herzen liegt, und an dem man den Herausforderungen des Alltags in Kibera entfliehen kann.
Ein Unternehmen, das in seiner Gemeinschaft verwurzelt ist
Renice zeigte mir, wie sie das Unternehmen führt, sich um die Kinder kümmert, ihre Partner auswählt und die lokale Gemeinschaft einbezieht, damit die Schule von allen Seiten Unterstützung erhält. Bei Veranstaltungen bezieht sie Eltern mit ein, die helfen und sich so etwas dazuverdienen können. Für interne Wettbewerbe werden die Preise auf dem lokalen Markt gekauft, sodass die Händler in der Umgebung davon profitieren. Außerdem strebt sie eine Partnerschaft mit einem in Kibera ansässigen Künstler an, der stilvolle Matatu-Modelle (lokale Busse) baut; die Kinder werden das Fernsteuerungsprogramm dafür entwerfen. Als wir gemeinsam durch Kibera spazierten, wurde mir klar, wie fest sie in der Gemeinschaft verwurzelt ist. In einem unserer Gespräche sagte sie mir:
„Für mich bedeutet die Gemeinschaft alles. Denn genau diese Gemeinschaft hat mich zu der Person gemacht, die ich heute bin. Diese Gemeinschaft hat mich geprägt, an mich geglaubt und mich unterstützt. Und ganz gleich, ob ich expandieren sollte oder nicht – ich würde trotzdem ein Büro in Kibera behalten.“
Das habe ich bei vielen Unternehmern beobachtet, die ich getroffen habe. Beim Unternehmertum geht es oft darum, etwas zurückzugeben, andere mitzuziehen und eine Infrastruktur für zukünftige Generationen aufzubauen. Die Unterstützung dieser Unternehmer kann große Auswirkungen haben. In meinen Interviews haben die Gründer den Begriff „Empowerment“ immer wieder neu definiert – weg von Wohltätigkeit und hin dazu, Menschen die Mittel und das Selbstvertrauen zu geben, ihr Leben selbst zu gestalten.
Empowerment statt Wohltätigkeit
Renice ist nur eine von vielen Fällen, aber sie verdeutlicht, was das Gesamtbild vermittelt: dass Unternehmer, die ihren Kontext kennen und nach ihren eigenen Vorstellungen handeln, eine Wirkung erzielen können, die leicht zu unterschätzen und schwer zu messen ist. Für mich bedeutet das, junge Menschen frühzeitig zu befähigen, sich selbst aus der Armut zu befreien – durch Bildung, aber auch durch finanzielle Mittel.
Eine Organisation, die ich in Uganda und Ruanda besucht habe, tut genau das. Die Social Innovation Academy – SINA – arbeitet am anderen Ende des Spektrums als die großen Förderprogramme, die bereits etablierte Gründer ansprechen: Sie nimmt junge Menschen aus ländlichen Gebieten auf, die keine Arbeit haben, und bietet ihnen eine Unterkunft, Verpflegung und eine Gemeinschaft, in der sie sich einbringen können, damit sie herausfinden können, wozu sie fähig sind, und eigene Unternehmen gründen können. Es ist Empowerment als Ausgangspunkt und keine Almosen – und genau wie bei Renice ist es wirklich eine Geschichte für sich.
Erfahre mehr über „Code with Kids“ https://www.codewithkids.africa
Nimm Kontakt mit Renice auf: https://www.linkedin.com/in/renice-owino/?
Erfahren Sie mehr über TenX und nehmen Sie Kontakt mit Fabio auf: https://tenxnutrition.com https://www.linkedin.com/in/fabiorappenecker
Erfahren Sie mehr über das IES: https://ies.uni-bonn.de
